Dementia and the Dissolution of the Self - A Transpersonal Perspective

🇬🇧: Dementia and the Dissolution of the Self – A Transpersonal Perspective

🇪🇸: La Demencia y la Disolución del Yo – Una Perspectiva Transpersonal

Abstract

Using Wilber's (2006) MPI (Integral Methodological Pluralism) methodology and other diverse sources, the author investi- gates the connection between dementia and its transpersonal or spiritual nature. In her professional experience, the author observed in people with dementia a state of consciousness that could be identified as an "unconscious emptiness," a process of gradual or abrupt dissolution of the self. At the same time, the author herself experienced states of consciousness similar to those observed in people with dementia. She analysed the parallelism of her experience and that of dementia with a special state of scientific contemplation, the author being both a subject of research and a researcher of her own experience. The article points out that experiences of self-dissolution in some spiritual traditions are achieved through the guidance of teachers and in specific contexts. However, it can also occur in non-traditional and non-spiritual contexts. One of the moments for this, not previously observed by practitioners, may be the gradual dissolution of the self during the ageing process. It is recognized that in these cases, people lack adequate support as their environment pathologizes their experience, and they are not listened to. Ageing can therefore be viewed as a process of progressive transcendence of the self, leading to the dissolution of the self itself, which Tornstam (2005) identifies as gerotranscendence, without the need for a specific spiritual practice or attitude. The importance of informing and supporting people in early old age during the process of self-dissolution and its possible spiritual nature is raised. It is also important to support these individuals to guide the development of consciousness toward a transpersonal direction. Further research is needed in this area, and the author calls for support and for people with dementia and their companions with a high spiritual level to continue the research.

Resumen

Mediante metodología MPI (Pluralismo Metodológico Integral) de Wilber (2006) y otras fuentes diversas la autora inves- tiga la conexión entre demencia y su carácter transpersonal o espiritual. En su experiencia profesional, la autora observó en las personas con demencia un estado de conciencia que se podía identificarse como “vacío inconsciente”, un proceso de disolución gradual o abrupta del yo. A su vez, la autora experimentó en sí misma estados de conciencia similares a los observados en personas con demencia. Analizó el paralelismo de su experiencia y el de las demencias con un estado espe- cial de contemplación científica, siendo la autora sujeto de investigación al tiempo que investigadora de su propia expe- riencia. El artículo señala que las experiencias de disolución del yo en algunas tradiciones espirituales se consiguen me- diante la guía de maestros y en contextos específicos. Sin embargo, también se puede producir en contextos no tradicionales ni espirituales. Uno de los momentos para ello, no observado hasta ahora por los profesionales, puede ser la disolución gradual del yo durante el proceso de envejecimiento, reconociendo que en estos casos las personas no tienen el apoyo adecuado ya que su entorno patologiza su experiencia y no se las escucha. El envejecimiento pues puede contemplarse como un proceso de trascendencia progresiva del yo, que conduce a la disolución del propio yo, lo que Tornstam (2005) identifica como gerotrascendencia, y ello sin necesidad de tener una práctica espiritual o una actitud específica espiritual. Se plantea la importancia de informar y acompañar a las personas en la vejez temprana durante el proceso de disolución del yo, y su posible naturaleza espiritual. Así como acompañar a estas personas para guiar al desarrollo de consciencia hacia una dirección transpersonal. Hace falta continuar la investigación en esta línea para lo que la autora hace un llamado para encontrar apoyo, y personas con demencia y sus acompañantes con alto nivel espiritual para continuar la investigación.

🇬🇧: dementia, aging, gerotranscendence, dissolution of the self, scientific contemplation

🇪🇸: demencia, envejecimiento, gerotranscendencia, disolución del yo, contemplación científica

Wilchers B., (2025). Dementia and the Dissolution of the Self - A Transpersonal Perspective Journal of Transpersonal Research, 17(1), 31-40